Vers 300 avant notre ère, le mathématicien grec Euclide accomplit quelque chose d’extraordinaire : il démontra que toute la géométrie pouvait être dérivée de seulement cinq hypothèses de départ simples et évidentes. Ces principes, connus sous le nom d’axiomes d’Euclide ou postulats, devinrent le fondement du raisonnement mathématique qui perdure…

En 1543, un astronome polonais publie un livre qui va changer pour toujours la façon dont l’humanité conçoit sa place dans le cosmos. La même année, à Bâle, Vésale publie l’anatomie qui fait de même pour le corps humain. Dans son grand ouvrage De Revolutionibus Orbium Coelestium (Des révolutions des…

Le moteur qui fait tourner le monde moderne Chaque fois que vous allumez un ventilateur de plafond, démarrez un lave-linge ou conduisez un véhicule électrique, vous utilisez une technologie qui remonte directement à l’une des inventions les plus révolutionnaires de Nikola Tesla : le moteur à courant alternatif (CA). Breveté…

Par une journée tranquille des années 1660, la chute d’une pomme aurait, dit-on, déclenché l’une des plus grandes intuitions scientifiques de l’histoire. Que cette anecdote relève du mythe ou de la réalité, le résultat reste indéniable : Isaac Newton a découvert que la gravité est universelle, une force unique qui…

La bataille qui a électrifié l’Amérique À la fin des années 1880, deux inventeurs de génie se livrèrent une guerre technologique et commerciale acharnée qui allait déterminer la manière dont l’électricité alimente la civilisation moderne. D’un côté se tenait Thomas Edison, l’inventeur le plus célèbre d’Amérique, défenseur de son système…

La physique dans votre routine quotidienne Chaque fois que vous appuyez sur la pédale de frein, que vous lancez une balle ou que vous regardez une fusée s’élancer dans l’espace, vous assistez aux lois de Newton illustrées par le quotidien, en pleine action. Ces trois principes élégants, publiés pour la…

La bobine Tesla (édition anglaise) est l’une des inventions les plus fascinantes et emblématiques du visionnaire ingénieur et inventeur Nikola Tesla. Développée à la fin des années 1800, la bobine Tesla était une invention révolutionnaire conçue pour produire un courant alternatif à haute tension, faible intensité et haute fréquence. L’objectif…

Quand Einstein réécrivit la réalité En 1905, un employé de l’office des brevets de 26 ans à Berne, en Suisse, publia un article qui bouleversa la compréhension humaine de l’espace et du temps. La relativité restreinte d’Albert Einstein révéla que le temps peut ralentir, que les longueurs peuvent se contracter…

Parmi les ouvrages qui ont façonné notre compréhension des lois de l’univers, rares sont ceux qui rivalisent avec les Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica d’Isaac Newton (édition anglaise), plus connus sous le nom de Principia. Publiée pour la première fois en 1687, cette œuvre monumentale a posé les fondements de la…

Alan Turing, l’un des esprits les plus brillants du XXe siècle, est surtout connu pour ses travaux fondateurs en informatique et pour son rôle dans le déchiffrement du code Enigma, réputé inviolable, pendant la Seconde Guerre mondiale. Ses efforts de décryptage furent non seulement décisifs pour l’issue de la guerre,…